Про американские школы мы знаем в основном по фильмам и сериалам, и то лишь с внешней стороны: демократично одетые подростки-неформалы весело общаются на уроке, изредка поглядывая на преподавателя. Но что же стоит за этой непринужденностью? В чем же главные особенности системы образования в США? Будем разбираться.
Обычно американские школьники идут в школу в 6 лет, имея за плечами год дошкольной подготовки. По итогам теста на интеллект ребят распределяют по классам, чтобы дети учились среди равных. Дальнейший состав классов зависит от успеваемости учеников: более сильных ребят регулярно переводят в соответствующий их уровню класс. Так американский школьник несколько раз меняет коллектив, а заодно учится навыкам коммуникации.
Американские школы, как правило, имеют три ступени:
- Elementary School (начальная школа): 1−5 класс (примерно 6−11 лет)
- Middle School (средняя (неполная) школа): 6−8 класс (примерно 12−14 лет)
- High School (старшая школа): 9−12 класс (примерно 15−18 лет)
Обычно это разные здания, которые размещаются не на одной территории.
Школы в США государственные или частные. Для американцев государственные школы бесплатны, а вот за право учиться в частном образовательном учреждении придется заплатить круглую сумму. Такие школы часто бывают специализированными, с углубленным изучением отдельных предметов, поэтому многие их выпускники могут похвастаться высоким уровнем знаний.
Какие предметы изучают в Соединенных Штатах? В начальной школе основной упор делается на базовые предметы, такие как математика, литература, английский язык, а вот естественным и общественным наукам уделяется гораздо меньше внимания.
Традиционно с 5−го класса к списку обязательных предметов добавляются история, искусствоведение и естественные науки. А в 9−м классе появляются профильные предметы, которые школьники выбирают самостоятельно. Их перечень во многом зависит от штата и возможностей школы. Так, самыми востребованными предметами по выбору считаются информатика, веб−дизайн, журналистика, иностранные языки, театральное искусство и др.
Вообще цель системы среднего образования в Америке − воспитать разносторонне развитую личность с активной жизненной позицией. Поэтому в американских школах много внимания уделяется внеклассной деятельности ученика. Например, обязательными являются творческие дисциплины и спортивные занятия.
Все школьники активно занимаются спортом: уроки физкультуры, привычные для нас, заканчиваются у американских ребят в middle school. Ученики старшей школы должны самостоятельно выбрать наиболее интересный им вид спорта и заниматься им как профессионалы. Этому способствует материально-техническое оснащение школ, в которых предусмотрены гимнастические залы, корты, футбольные поля и др.
Американские школьники проводят в своем учебном заведении очень много времени, и кроме основных школьных дисциплин получают массу дополнительных навыков и умений. Например, среднестатистический ученик может совмещать занятия в театральном кружке с тренировками по баскетболу, или углублённо изучать французский язык, заниматься живописью, параллельно играя в большой теннис. И все это на территории одной школы! Экономия времени налицо: не нужно тратить драгоценные часы на длительные переезды между секциями и кружками.
А вот домашнего задания в США задают совсем немного. К тому же его выполнение в основном требует от ученика присутствия в школе: поощряется коллективная работа над проектом в школьной библиотеке.
В результате средний американский школьник имеет навыки работе в команде, физическую подготовку и углубленные знания в той или иной прикладной деятельности. Так развиваются коммуникативные, физические и профессиональные задатки личности.
Скажем немного и о контроле успеваемости. В отличие от нас, в США используется буквенная система оценок: A, B, C, D, F, где A – аналог нашей «пятерки», а F – «двойки». При этом каждая из оценок, кроме F, может быть со знаком + или −. Затем на основании школьных отметок формируется средний балл GPA (grade point average). Именно этот показатель обычно учитывается при поступлении в университет.
Как известно, важной формой контроля успеваемости в системе школьного образования в Америки являются тесты. С ежегодным тестированием американские ребята сталкиваются уже к окончанию elementary school. Результаты тестов влияют на то, каким будет следующее учебное заведение в жизни ученика. К примеру, чем лучше он учился в middle school, тем более высокого класса будет high school, а чем выше баллы в high school, тем выше средний балл GPA и, следовательно, больше шансов попасть в хороший колледж, а затем и в университет.
Вся система среднего образования в Соединенных Штатах направлена на то, чтобы максимально эффективно подготовить ребенка к обучению в университете, если у него для этого есть способности, желание и возможности.
Теперь о привычном атрибуте школ – о школьной форме. В настоящее время в большинстве американских школ нет униформ, но при этом в учебных заведениях действует определенный свод правил относительно того, каким должен быть внешний вид учеников. Согласно этому дресс-коду, во многих школах нельзя носить мешковатую одежду (так как в ней легко спрятать запрещенные предметы и вещества) или любые откровенные предметы гардероба. Только в 20% американских школ ребята должны носить единую форму. В основном это частные учебные заведения, в которых униформа связана с принадлежностью ученика к конкретной школе.
Итак, мы видим, что американское среднее образование достаточно демократично: она дает ученикам право выбирать дополнительные предметы и секции, а зачастую – и форму одежды. И главная особенность – это нацеленность на результат. Выпускнику дают возможности для всестороннего развития и помогают определиться с дальнейшей профессиональной деятельностью.
